第19回 李瑛来访
攻打黄巢洞的五百官兵几乎全军覆没。一时间，从益都府到承宣布政使司，再到地方上的巡抚和总督府，大大小小的官员，全都哑默无言，大家只瞒着朝廷和皇帝。知府温远惶恐不已，思虑再三，连夜亲自去了乐安州（今山东惠民县），拜见汉王朱高煦，请汉王帮助发兵征剿。
温远战战兢兢，伏于阶下，禀汉王道：“汉王殿下，征讨黄巢洞贼寇的五百官兵，只有少量的兵士逃回。副千户陈翥战死，若朝廷怪罪下来，如何是好？今贼势浩大，早晚要图益都城，恳请殿下发麾下精兵，一鼓而剿灭之。”
汉王发作道：“你辈无能，怎么连这样一群乌合之众都对付不了！”
温远道：“微臣无能，微臣有罪，请殿下治罪！殿下英明神武，天下无敌，微臣特奏请殿下，跪求发兵荡平这些草贼。”
朱高煦哈哈大笑：“只有待俺亲自去一趟，定要斩去那群草寇首级！”
正说间，旁边转过军师李瑛来，对朱高煦说：“不可，不可！请汉王退一步说话。”朱高煦一向对李瑛言听计从，就同他转入后房，问：“为何不可？”李瑛说：“汉王，万万不可出兵征剿黄巢洞。”
“为何？”
“如今朝廷猜忌殿下，皇上虽然封殿下在乐安为王，实则是将殿下置于朝廷监视之下。况且朝廷规定藩王不能拥兵，您何来兵力征剿草寇？如果殿下出兵剿灭这帮草寇，不就说明殿下在益都私养军队，图谋造反吗？如果那样做，殿下大祸不远矣。”
朱高煦恍然大悟：“那依你之见如何？”
“我认为不但不应将草寇剿灭，还要让他们做大。一旦他们做大，也是我们对抗朝廷的一块筹码。”
“何以见得？”
李瑛说：“我们暂且瞒过朝廷，让这些贼寇生存下来。我想，对付这群人，既然陈翥都命丧九泉，可见不是一般的啸聚山林之辈，若能为我所用，将为我们大业如虎添翼，增加很大的有生力量。当年皇上的靖难之役，也多是得益于这些绿林之功。”
汉王朱高煦一击掌，说：“爱卿所言极是，可是这帮山贼抢我银两，坏我大事，不杀他们，如何能出得心中这口气？话说回来，要是容忍这帮山贼成了大气，今后如何能够控制他们？”
“殿下暂且忍耐，先以大局为重，抢去银两，在我看来却是好事，这也正好助他发展呀。从大局上来看，这些贼人们做大了，对我们反而有利。我明日上黄巢洞一趟，见机行事，再作打算。”
话说黄巢洞上的好汉在十字坡大胜官军后，收拾马匹辎重，鼓噪回山。一场战斗下来，黄巢洞的好汉们对唐赛儿的筹划心悦诚服。这一场缴获不小，大家在寨子里不免杀牛宰马，热闹一番。
唐赛儿道：“十字坡之胜，出谋划策，都是王宪兄弟的功劳，王宪兄弟，今后就做我们山寨的军师吧。我想，官军此番吃了大亏，定会卷土重来，可差细作去城内打探消息，及时回报，再作打算。”
宾鸿道：“在益都府，我有一好友叫刘信，现任府中主薄。可派一精细之人，常和他联系，可保万无一失。”
忽然山下有报：“禀教主，寨外有一先生求见。”
唐赛儿有些诧异，一向与读书人没有交往，何来读书人来访？便问：“带多少人来？”回报说：“只有一人一马。”唐赛儿想了想，挥挥手说：“放他进来罢。”
来者正是李瑛。蓝绸长衫裹夹着一阵风，昂然而入。唐赛儿一眼就看了出来，认得那是和朱高煦一起上太霄山的汉王府总管李瑛。只是唐赛儿现在是道姑打扮，又坐在教主之位，李瑛一时没有认出。
唐赛儿道：“先生何人，来到陋地，有何指教？”
“敝人生意人，造访宝寨，当然是要做一桩大买卖啊。”
“大买卖？究竟有多大？”
“大到一个寨子人的性命。”
张天禄哈哈大笑：“兀那先生，想是失心疯了，在此胡说！用我这一寨子人的性命，和你做什么买卖！”
那先生也哈哈大笑：“你们杀了副千户陈翥，闯了大祸了。反而浑然不知，所以用你这一寨子人的性命，和我做买卖，有何不可。”
张天禄叫道：“莫说杀了陈翥，就是杀了皇帝老儿，又怕啥呢？你这个先生，莫吓人，莫吓人。”
“不是吓唬你，你们杀了副千户陈翥的消息一旦报至京城，朝廷将派金忠来剿灭你等。你知道金忠是什么人吗？他熟知韬略，精通法术，武功奇高，是当今天下第一奇男子，你们挡得住他么？”
张天禄还要说，那王宪阻住他，插话道：“听说过金忠这个人。但是他既然要来，我们能让他不来么？自古道，兵来将挡，水来土掩。这个决定权在朝廷，要是不能阻止他来，我们只能迎战了。”
李瑛道：“所以我说我来贵地，就是做一桩买卖。”
唐赛儿道：“此话怎讲？”
“只要你答应日后为我做一件事，我可以保证以后没有人来犯你山寨。”
“答应什么事？”
“这个暂时还没有想到，可以先欠着。”李瑛故意弄个玄虚。
王宪心想，这家伙是有点来头，可是一时又弄不清楚，要是朝廷派来的人物，为何要帮助我们，要是油嘴滑舌的江湖骗子，又怎敢欺诈我们这些强盗的爷爷？于是问道：“你到底是什么人？”
只有唐赛儿心里明白李瑛是什么人。她连忙止住王宪的追问，说：“先生既是好意，我们又何必管他是什么人呢，我看先生是个高人。大凡高人，都是来无影、去无踪的。你们下去吧，我想和这位先生单独谈一谈。”
众人狐疑不定，陆续走开后，唐赛儿从袖里摸出一块二寸见方的淡黄牌子来，上面写着“二十一号”。李瑛大惊，问道：“你究竟是谁，为什么有这块腰牌？”唐赛儿道：“先生还记得太霄山的唐贝么？自从和先生别后，我一路辗转来到这里，由于有些法术，被这几个好汉拥为教主。我虽不在汉王跟前效力，但一直不忘汉王，虽不能将这块腰牌挂在明处，我至今还是珍藏着这块腰牌。”
李瑛大喜。想起太霄山的事来，仔细一看，眼前这个人果真是那时所见的唐贝。见唐赛儿说得滴水不漏，便不再怀疑。李瑛道：“既是故人，又同时汉王的人，那就不说二话了，这次汉王有心保住你们，就是希望将来你能为他效力。苍天有眼，让汉王又得到这几个英雄好汉！”
唐赛儿心想，这李瑛来到山寨的目的，肯定是拉拢黄巢洞的好汉，所以，先拿出那个牌子来，试探他的反应。经李瑛这样一说，赛儿心里明白了。她说：“先生要我们答应的一件事，就是先生刚说的话么？”
“正是，只要你们效忠汉王，你们就会有一个好的前程。效忠汉王就是效忠朝廷，朝廷怎么会清剿你们呢？这事包在我的身上。”
“多蒙大人周全。请先生转告汉王，我们啸聚山林也是无奈，只求有一地可以安生而已。”唐赛儿说。
离开黄巢洞后，李瑛将发生的事报告了汉王朱高煦。汉王高兴起来，立即令温远作文书上报朝廷。大意是：陈翥剿灭了所有草寇，他本人也英勇战死，如今益都府还归太平。朝廷览表大喜，对一应有关人等都加以表彰。
可益都知府温远虽得到了表彰，却高兴不起来，自己损兵折将，却让凶徒逍遥自在，心里老大不服气。只是自己是汉王的嫡系，又不好违了朱高煦的意思，坐在府中闷闷不乐。经历周雄进言道：“大人勿忧，量它几个草贼，又有多大的智量？虽不能再派兵征剿，我们也可以以守株待兔之法，捉拿到宾鸿一干人等。”温远叹了口气，说：“守株待兔？谈何容易。那宾鸿是有名的豪杰，武功十分了得，他不是傻子，难道会自投罗网吗？”
周雄说：“宾鸿虽是个豪杰，却是个自负之人，在益都广有名声，如今老婆、家产被人平白无故地占了，他如何咽得下这一口气，我料到早晚必来益都府报仇。我们只需如此如此——”周雄低下声来，对温远附耳低言。温远听后，面露喜色，鼓掌道：“此计甚好，就令你即刻去办。”
话说黄巢洞好汉自十字坡大胜后，每天饮酒猜拳，寻欢作乐。独独宾鸿愁眉不展，心气郁结。众人知道他是气忿不过，也不去惹他。宾鸿是个义气之人，他想，若是自已一个人下山去杀了那一对奸夫**，而不去禀告教主，甚是不妥；如果去禀告教主，又怕唐赛儿不准。思来想去，越发郁闷。跛脚羊高羊儿看出了宾鸿的心思，对宾鸿说：“大哥，都怪小弟连累了你。我也知道哥哥的心思，这一次我要去一趟益都府，杀了那两个鸟人，以期将功补过。”
宾鸿道：“兄弟说的那里的话？那益都府现在可能是龙潭虎穴，我们此去等于是飞娥扑火。还是听教主的话，过些时日，等官府松懈了，再去报仇雪恨。”
高羊儿说：“那要等到猴年马月？哥哥别管了，就看小弟的了，要是你由着小弟，宰了那两个奸夫**，只是举手之劳，不在话下。”
宾鸿急忙拦住：“兄弟不可造次，现在他们有官府保护，说不定正等着你上勾哩，还是和教主商议后再说。”
黄巢洞的春景的确是让人赏心悦目。说那花，有大的，大到一朵有巴掌那么大；说小的，小到只有指甲那么小。无论大小，满山遍野，恣意地开，开得个灿烂。巨大的磨盘石像一把伞，你若是坐在磨盘石下，那就像是坐在伞下，凉风吹着，便有成仙的感觉。山崖像刀削一样的笔直，溪水漫过山崖，倾泻而下，就在崖壁下砸出一个深潭来，碧绿碧绿的，像一块宝石。
唐赛儿就在这个深潭边梳洗着长发，碧绿的潭水如同一面镜子，映照着赛儿秀丽的面容。远远地，王宪坐在一块大石上，看得都有些呆了。他想起那天对着赛儿附耳低言时，赛儿耳边的那股清香，就是那清香在白皙的耳根萦绕，使看见和闻到的人心醉神迷。今天，在潭边梳妆的赛儿脱去了道袍，王宪又看见了她那婀娜的身姿。他恨起造化怎地这样弄人，偏偏让唐赛儿是自己的师叔？
正想间，有人报告说：“王头领，不好了，高羊儿下山去了，喽罗们拦也拦不住。”
“高羊儿下山去了？”王宪想：“一定是找胡素和荷珠报仇去了。此去必定有失，赶快报与教主知道。”
唐赛儿召集众好汉商讨对策。王宪道：“如今只好派人下山接应，目标不能太大，越是隐秘越好。先是要找到高羊儿，再作打算。”
宾鸿道：“还是我去吧，益都城我最熟。事情因我而起，我不能置身事外；况且以我的功夫，出入益都还是无人能挡。”
赛儿道：“只是在益都府，有谁不认得你？还没等你到城里，官府就知道你来了。不行，不行，还是派别人去为好。”
王宪一摇折扇：“这个不妨，宾鸿大哥只要稍作装扮，不出头露面，一般人很难发现。益都府还是数宾大哥熟，宾鸿大哥要去，也是最佳之选。”
好个宾鸿，戴上斗笠，粘上少许胡须，一副紧身打扮如个行脚人，众人大笑，不是细看，也认不出来了。系一解腕尖刀，拜辞众人下山，往益都府而去。进了城，宾鸿到自家门前转悠了一趟，也没看出有什么异常。他想：跛脚羊高羊儿极善飞檐走壁，虽没有王宪妙手空空的功力，但他能在人家的檐上潜伏一天一夜而纹丝不动。他的一只跛脚就是在皇宫偷盗，被锦衣卫发现，从高处跌落，摔跛的。
宾鸿挂念着高羊儿，但他知道，从目前的情况看，高羊儿到现在一直没事，宾鸿放心了，来到大街上闲逛，只等晚上天黑后动手。
益都城的大街上，行人熙熙攘攘，宾鸿正逛间，猛然听到前边有叫嚷声。循声望去，只见六七个泼皮正在调戏一蓝衣女子。一个为首的泼皮道：“妹子，你好俊哦，让哥哥亲亲你的小脸，别害臊，过来吧，让大哥亲亲！”一面说，一面用手拉那个女子。女子穿一袭蓝衫，掩着面似乎在低泣着。那几个泼皮更得意了，用手摸，用身体挤，越发调戏得厉害了。路边围着许多人，没有人敢出头制止。
宾鸿看见，忍不住喝道：“住手！”
为首的泼皮转过头来，大笑道：“哪里来的作死的鸟人！你是骨头痒痒吗？”由于宾鸿化了装，所以泼皮们不认得。
宾鸿压了压头上的斗笠，低沉着声音道：“滚开，你们这些畜牲！”
泼皮们放开那个女子，向宾鸿围拢过来。“上！”一个泼皮从腰里摸出一根**，照宾鸿的头砸了下来。可手刚举一半，就在空中停住了。宾鸿不知什么时候抓住了他的举棍子的手腕，那个泼皮痛得大叫，手也不能动弹分毫。其余的人看到这种情形，像群狼一样一齐扑了上来，宾鸿不慌不忙，右脚伸出，一个横扫，这些泼皮齐轧轧地被扫出七八丈远，一个个痛得呲牙裂嘴，扒在地上不能动了。
被调戏的那个女子却没有走开，上前来对宾鸿施了个大礼。“多谢大哥哥仗义相救，小女子这厢有礼了。”
宾鸿定睛看了看那蓝衣女子，端是生得**。但见：
两条弯弯细柳眉，一只圆圆樱桃口，肌肤灿烂欺初雪，蓝衣裹着玉仙来。
蓝衣女子眼中媚光一闪，浅浅一笑：“哥哥，小女子这就告辞了。”那宾鸿还没有反应过来，只顾嘴里“啊啊”地应着。一时间，那些泼皮和看热闹的人全都走开了，只剩下他一个在街心呆呆地站着。
宾鸿想起红袖楼来，他心里嘀咕着，要是等到天黑，还不如到红袖楼中去等。这么长的时间没有看见涛姑娘了，正好在这个时候去叙叙旧。一时忘记了王宪“越是隐秘越好”的叮嘱。
即使轻车熟路，宾鸿也避不开老鸨，只见她扭着腰肢走上来，手帕一扬：“哟，新来的公子吧，请坐，请坐，姑——”
宾鸿低沉着声音道：“别叫了，我是宾鸿老爷，今天来，还是点涛姑娘！”手一伸，拿出一锭白花花的大银子来。
老鸨吃了一惊，悄声说道：“是宾鸿大老爷啊，你真够胆大的，劫了官府那么多的银子！还有胆子上红袖楼来，你当你是谁呀，不要命了？”
“少废话，你只管收你的银子。我只是在这里歇息一会就走。”
“哟，大老爷，我们可不是要钱不要命的主儿，要是官家追究起来，说我窝藏要犯，我可担待不起，大老爷还是走吧。”
